Fuldas Unterwelt: Was wirklich unter der Stadt liegt

1 · Belegt · zum Ansehen

Die Krypta der Michaelskirche: Fuldas ältester Raum

Gleich neben dem Dom, auf dem Michaelsberg, steht die Michaelskirche. Abt Eigil ließ sie zwischen 820 und 822 als Totenkapelle über dem Klosterfriedhof bauen. Vom karolingischen Bau ist vor allem eines geblieben: die Krypta.

Ihr Gewölbe ruht auf einer einzigen Mittelsäule, umgeben von zwei ringförmigen Mauern. Es ist still hier unten, die Steine sind rund 1.200 Jahre alt. Im Umgang liegt Eigil selbst begraben – der Bauherr ruht in seinem eigenen Werk.

2 · Belegt · zum Ansehen

Die Bonifatiusgruft unter dem Dom

Der Dom, den wir heute sehen, ist barock: Johann Dientzenhofer baute ihn von 1704 bis 1712. Darunter steckt viel Älteres. Der Barockbau steht auf den Resten der Ratgar-Basilika von 819, damals die größte Basilika nördlich der Alpen.

In der Gruft unter dem Mönchschor liegt das Grab des heiligen Bonifatius, der 744 die Gründung des Klosters veranlasste. Bis heute kommen Pilger hierher, 1980 betete auch Papst Johannes Paul II. am Grab. Im Dom ist auch Sturmius bestattet, der erste Abt des Klosters.

3 · Belegt · ausgegraben

Unter dem Domplatz: älter als das Kloster

Der Platz vor dem Dom ist einer der am besten untersuchten Böden der Stadt. Ab 1908 grub hier immer wieder Joseph Vonderau, nach dem das heutige Museum benannt ist. 1941 stieß er auf Räume eines Gebäudes, das schon stand, bevor Bonifatius kam.

1953 wurde es noch spannender: Unter dem Platz kam ein großes Steingebäude zum Vorschein, rund 33 mal 18 Meter groß, mit zwei Hallen und kleineren Nebenräumen. Vermutlich gehörte es zu einem fränkischen Herrenhof – Fulda war also schon besiedelt, als die Mönche hier ankamen. Für Luftbilder dieser Grabung wurde damals sogar ein Hubschrauber organisiert. Zu sehen ist davon heute nichts mehr – alles liegt wieder unter dem Pflaster.

4 · Belegt · verborgen

Der Waidestunnel: 500 Meter Dunkelheit – und ein Zuhause für Fledermäuse

Das spannendste Stück Unterwelt sieht man nur an seinem Ende. Die Waides, ein kleiner Bach, fließt in einem gemauerten Gewölbe unter dem Schlossgarten und dem Domplatz hindurch: rund 500 Meter lang. Erstmals vollständig überwölbt wurde der Bach zwischen 1716 und 1725, als die Schlossterrasse umgebaut wurde. Erst an der Tränke kommt er wieder ans Licht. Der Tunnel steht heute unter Denkmalschutz.

Die Straße trägt ihren Namen nicht umsonst. Hier wurde früher das Vieh des fürstlichen Altenhofs und des Kronhofs getränkt. Weil die Waides oft über die Ufer trat, bekam sie 1880 ihr Bett zwischen hohen Mauern aus Sandstein.

Und im Tunnel? Da wohnen Fledermäuse. Im Winter 1949/50 zählte man dort 390 Mopsfledermäuse – damals das größte bekannte Winterquartier dieser Art in Hessen. Seit mehr als 75 Wintern wird gezählt. Anfang 2024 waren es 42 Mopsfledermäuse, dazu Braune Langohren und Große Mausohren.

5 · Belegt · ausgegraben

Der Barockkanal an der Dalbergstraße

2017 stießen Archäologen auf einem früheren Parkplatz an der Dalbergstraße auf einen gemauerten Kanal aus der Barockzeit. Er ist etwa 1,20 Meter hoch und läuft an der alten Stadtmauer entlang, gebaut wurde er, nachdem man den Stadtgraben verfüllt hatte.

Nachgewiesen sind gut 15 Meter: unbehauene Sandsteine mit viel Kalkmörtel, unten flache Steinplatten. Vermutlich lief der Kanal bis zur heutigen Gutenbergstraße und wurde beim Straßenbau abgebrochen. Nach Einschätzung der Stadt- und Kreisarchäologie war er wohl ein Entwässerungskanal, vielleicht für das alte Schlachtviertel. Genau solche Funde sind es, aus denen in einer alten Stadt schnell ein „Geheimgang“ wird.

6 · Belegt · Gedenkort

Der Krätzbachtunnel: Fuldas dunkelstes Kapitel unter der Erde

Nicht jede Geschichte unter der Stadt ist eine Legende. Am 27. Dezember 1944 griffen amerikanische Bomber den Fuldaer Verschiebebahnhof an. Rund 1.000 Menschen suchten Schutz im Krätzbachtunnel, einem verstärkten Bachdurchlass unter den Gleisen. Die Firma Mehler hatte ihn 1941 als Schutzraum für ihre Beschäftigten eingerichtet.

Bomben trafen den Westeingang und durchschlugen die dünne Decke. Das Licht ging aus, die Luft wurde knapp. 707 Menschen erstickten, rund 150 konnten gerettet werden. Unter den Toten waren viele Beschäftigte der Firma Mehler, darunter Zwangsarbeiter aus Osteuropa. Ein Gedenkstein an der Mehlerstraße erinnert an sie.

7 + 8 · Sage

Der geheime Gang zum Nonnenkloster

Und dann ist da die Geschichte, die man sich in Fulda erzählt, bei Stadtführungen genauso wie am Stammtisch: Vom Kloster am Dom soll ein geheimer Gang zu den Nonnen geführt haben. Mal wird der Frauenberg genannt, mal das Kloster in der Nonnengasse. Und manchmal wird die Geschichte richtig düster.

Mönche, Nonnen, ein Gang im Dunkeln – das ist guter Stoff. Nur: Gefunden hat ihn niemand. In den vielen Grabungen am Domplatz taucht er nicht auf, und in alten Schriften auch nicht. Auch die Stadt- und Kreisarchäologie winkt ab: Bei Grabungen in der Innenstadt kommen zwar immer wieder unbekannte Kanäle und Keller zum Vorschein – aber das sind ganz gewöhnliche Teile der Häuser und des Kanalnetzes.

Der Frauenberg? Da lebten nie Nonnen

Der Name führt in die Irre. Frauenberg heißt der Berg nach „Unserer lieben Frau“, also nach Maria: Abt Ratgar ließ hier eine Marienkirche bauen, die 809 geweiht wurde. Danach lebten Benediktinermönche auf dem Berg, seit 1623 sind es Franziskaner. Ein Frauenkloster war der Frauenberg nie. Bis zum Dom sind es außerdem rund 750 Meter Luftlinie – bergauf.

Die Nonnengasse: nah dran, aber spät

Bleibt die Benediktinerinnenabtei St. Maria, rund 400 Meter vom Dom entfernt. Die Nonnen kamen aber erst 1626 nach Fulda, fast 900 Jahre nach der Klostergründung. Ein Gang hätte also zwischen 1626 und der Auflösung der Mönchsabtei 1802 entstehen müssen – quer durch die bebaute Stadt, ohne dass er in irgendeiner Akte steht.

Mythos-Check

• Gang zum Frauenberg: passt nicht – dort lebten nie Nonnen
• Gang zur Abtei St. Maria: denkbar nur zwischen 1626 und 1802, kein Fund, keine Schriftquelle
• Echte Gewölbe ganz in der Nähe: Krypten, der Waidestunnel, der Barockkanal
• Aus der Archäologie: bei Grabungen in der Innenstadt nie ein Befund, der auf einen Gang zwischen Klöstern hindeutet
• Urteil: eine schöne Sage

Eine Sage, die durch ganz Europa wandert

Fulda ist mit dieser Geschichte nicht allein. Bei Guxhagen südlich von Kassel erzählt man, die Mönche von Kloster Breitenau hätten einen Gang zum Nonnenkloster Eppenberg graben lassen – und die Bauleute danach getötet, damit niemand das Geheimnis verrät. In England heißen solche sagenhaften Verbindungen „Ley tunnels“. Fast immer geht es um Klöster, Burgen, Mönche und Nonnen.

Gut möglich, dass echte Funde solchen Geschichten Futter geben: ein Kanalgewölbe hier, ein vergessener Keller dort. Ein 500 Meter langer Tunnel direkt unter dem Domplatz wäre jedenfalls ein guter Kandidat.

Du hast die Geschichte vom Gang anders gehört oder weißt, woher sie stammt? Schreib mir – ich bin gespannt.

Selbst hingehen · Spaziergang

Der Unterwelt-Spaziergang: rund 5 km ab Bahnhof

Alle Orte liegen so nah beieinander, dass sie in einen Spaziergang passen. Meine Runde startet am Bahnhof und endet dort auch wieder: rund 5 Kilometer, ohne Pausen gut anderthalb Stunden. Mit einer Kaffeepause oben auf dem Frauenberg wird ein schöner halber Tag daraus.

So läuft die Runde

1. Vom Bahnhof durch den Schlossgarten: Irgendwo unter deinen Füßen fließt hier die Waides durch ihren Tunnel.
2. Hinauf zum Frauenberg (8): über die Marienstraße bergauf. Oben warten Kloster, Klostergarten und der Blick über die ganze Stadt.
3. Hinunter zur Tränke (4): über die Kronhofstraße. Hier kommt die Waides wieder ans Licht.
4. Zum Dom (2) und auf den Domplatz (3): über das Abtstor. Unter dem Platz liegen die Grabungen, unter dem Dom die Bonifatiusgruft.
5. Michaelskirche (1): Die paar Schritte hinter dem Dom hinauf lohnen sich, schon wegen der Krypta.
6. Durch die Nonnengasse (7): zum Schluss an der Abtei St. Maria vorbei, dem Ziel des sagenhaften Gangs, und zurück zum Bahnhof.

Einkehr unterwegs

Kaffee mit Aussicht: Flora Klostercafé. Oben am Frauenberg sitzt man auf der Terrasse und schaut über ganz Fulda bis zu den Bergen der Rhön. Genau der richtige Ort für eine Pause nach dem Anstieg. Montags ist Ruhetag.

Brauhaus Wiesenmühle. Ein paar Schritte von der Tränke entfernt liegt das Brauhaus Wiesenmühle mit eigener Brauerei und Biergarten.

Noch mehr Ideen zum Einkehren: Lokale, die ich selbst ausprobiert habe, findest du in unseren Genuss-Tipps. Wer mittags unterwegs ist, schaut in den Mittagstisch.